IIIème Légion
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Voir aussi : L'aventure audio : La IIIème Légion
La IIIème Légion Prima Optima Les premiers des meilleurs
Sommaire |
Histoire de la IIIème Légion
La première fondation
Le Génie de la IIIème Légion est invoqué en 90 avant J.-C. devant le temple de Jupiter sur le Capitole. Lors de cette cérémonie, les présages les plus terribles viennent géner les augures. En effet, au moment de forger L'aigle de la légion, une des forges prend feu et les flammes gagnent le temple. Maîtrisé, le rite reprend. Il est à nouveau interrompu par l'atterrissage d'un aigle sur le sommet des armes déposées en faisceaux. Malgré les diverses tentatives pour l'en déloger, il reste ainsi, triomphant, durant toute la cérémonie. Après l'invocation du génie, la légion reçoit le numéro III et l'épithète Italica. Le choix de ce terme est guidé par la vocation première de la nouvelle armée, la guerre sociale.
La IIIème Légion est d'abord stationnée sur le champs de Mars. Elle s'y entraîne pendant deux mois avant d'être mise sur le pied de guerre. Pompeius Strabo, le père de Pompée le Grand, en prend le commandement et donne les postes d'officiers à des membres des forces d'élite de la garde du Sénat. Le préfet Décimus Raptorius Maior, commandant des gardes du trésor de Saturne, prend en charge l'infanterie légionnaire. Les ailes de cavalerie sont dirigées par Tiberius Cornelius Afer, vétéran de la guerre de Jugurtha. La IIIème Légion ne compte pas encore de corps spécialisé d'ingénieurs mais deux cohortes d'auxiliaires vélites dirigés par Fulmina, vétérante de la guerre contre les Cimbres et les Teutons.
Au cours de la guerre, la IIIème ne servira qu'une fois, au siège d'Asculum en 90 avant J.-C. Elle est appelée en renfort car la cité résiste depuis plusieurs mois. L'extrême efficacité avec laquelle elle réussit à prendre la ville inquiète les sénateurs... Le général qui commanderait une telle force pourrait se rendre à coup sûr maître de Rome. Elle est donc placée sous l'autorité directe du Sénat et cantonnée en protection de la cité. Elle gardera cette fonction pendant 7 ans. Elle sera envoyée en Orient ensuite. Elle participe à de nombreuses guerres dont celle contre Mithridate, sous les ordres de Marcus. La légion demeure invaincue. Cette situation inquiète de plus en plus le Sénat. 29 ans après sa fondation, elle est dispersée.
En 60, lors de la fonte de l'aigle, cérémonie qui entérine la fin de la IIIème légion et de ses forces protectrices, un gigantesque incendie embrase le Capitole. La cause est restée inconnue. Conscient de la grande puissance d'une telle armée, le Sénat jure de ne la réinvoquer qu'en cas de péril grave.
La seconde fondation
Alors que les derniers vestiges de la IIIème Légion sont détruits, Pompée songe déjà à sa reformation. Son grand triomphe de 61 avant J.-C. n'a pu être obtenu du Sénat qu'à la condition de licencier l'armée. Prenant contact avec César au sein du triumvirat qui sera entériné l'année suivante, Pompée assure en même temps ses arrières en faisant pression sur Marcus pour qu'il prenne à nouveau le commandement de la IIIème.
Caractéristiques
La IIIème Légion en chiffres :
Commandement : Sénateur Marcus Furius Magnus, aide de camp L'Historien.
- 50 gardes du Légat
L'infanterie légionnaire - Préfet des cohortes d'infanterie Décimus Raptorius
- 5000 légionnaires répartis en 10 cohortes de 500 hommes commandées par des centurions
Cavalerie - Préfet des ailes de cavalerie Sextus
- 500 cavaliers répartis en 10 turmes de 50 cavaliers commandés par des décurions
- 500 auxiliaires vélites - 1 cohorte - pour la reconnaissance et le harcèlement
Ingénieurs et Artilleurs - Préfet de camp, maître des ingénieurs - Publius Crétinus Futus
- 150 ingénieurs - (retranchements, contre mobilité)
- 100 artilleurs - (engin de siège, ballistique, transmissions)
- 50 logisticiens - (gestion administrative, ressources, transport)
Archères Auxiliaires d'Orient - Capitaine des archères auxiliaires - Princesse Féonia Séleucos Philadelphe
- 500 archères réparties en 1 phalange, commandée par une hegemon
La IIIème Légion se compose de 6650 combattants, de 150 ingénieurs et artisans. L'Etat-Major, centré sur le légat de légion dispose d'un personnel administratif composé de jeunes sénateurs en formation et de tribuns ainsi que des 50 logisticiens.
Par rapport aux autres légions de Rome, elle a des effectifs particulièrement élevés.
La chaîne de commandement :
Voici la chaîne de commandement de la IIIème Légion. La hiérarchie est très stricte à Rome, celle de la IIIème Légion aussi. Chaque unité est représentée avec son symbole qui est indiqué sur L'Aigle porté par le signifer. Les différents commandants dirigent les unités qui sont placé directement sous leur ordres. Celles qui suivent prennent leurs ordres de la précédente. Raptorius commande la Ière Cohorte qui relaie ensuite l'ordre à la seconde et ainsi de suite. Au combat, les règles sont un peu différentes par soucis d'efficacité. Cependant, l'habitude reste. Par exemple, la Ière Cohorte (l'élite) avance, les autres la suivent automatiquement garantissant ainsi la protection des flancs.
